Ioujno-Sakhalinsk est une ville de Russie et la capitale administrative de l'oblast de Sakhaline, qui inclut l'île de Sakhaline et l'archipel des Kouriles. Sa population s'élevait à 190 227 habitants en 2013.

Ioujno-Sakhalinsk est située dans le sud de l'île de Sakhaline à environ 20 km de la baie d'Aniva et de la mer d'Okhotsk, dans l'océan Pacifique. La ville est arrosée par la rivière Soussouïa (ou « rivière noire »).

Ioujno-Sakhalinsk se trouve à 447 km au nord de Sapporo (Japon), à 593 km au sud-est de Khabarovsk, à 951 km au nord-est de Vladivostok et à 6 650 km à l'est de Moscou.

En raison de la forte séismicité de la région, la plupart des habitations sont construites suivant des normes antisismiques leur permettant de résister à des tremblements de terre de magnitude 8.

Ioujno, comme l'appellent ses habitants, a pour origine un campement de bagnards créé en 1882 sous le nom de Vladimirovka. En 1905, à la suite du traité de Portsmouth qui conclut la guerre russo-japonaise perdue par la Russie, le sud de l'île repasse sous possession japonaise et la ville est rebaptisée Toyohara (« Plaine de la fécondité ») : elle devient la préfecture du Karafuto dont le territoire s'étend sur la moitié sud de Sakhaline. Le 23 août 1945, quelques jours avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville est prise par l'Armée rouge. Elle reçoit alors son nom actuel et la population japonaise est progressivement expulsée vers Hokkaido et remplacée par des colons russes.

Aujourd'hui la majorité des habitants sont russes, mais il existe une minorité significative de Coréens (12 %) ainsi qu'un petit nombre de ressortissants des populations indigènes Aïnous, Nivkhes et Oroks.

Ioujno-Sakhalinsk bénéficie d'un climat continental de façade orientale. La ville est protégée par des chaînes de montagne. Elle se trouve en fait au fond d'une cuvette et cette situation particulière lui vaut d'avoir un climat qui n'est pas caractéristique des villes côtières de l'île. En été il peut faire très chaud et en hiver de fortes gelées peuvent se produire en raison de l'absence de vent. Il n'est pas rare que la fumée rejetée par les centrales thermiques stagne au-dessus de la ville.