Kobe, aussi Kobé, est la plus grande ville et la capitale de la préfecture de Hy?go, située sur l'île de Honsh? proche d'Osaka. La ville possède l'un des plus grands ports du Japon. Elle fait partie du Keihanshin.

L'importante ville portuaire de Kobe est située dans la préfecture de Hy?go. Il semble que les terres occupées par l’actuelle Kobe furent habitées dès l’ère J?mon (10 000 à 300 av. J.-C.). La première trace écrite de la présence humaine en ces lieux date de 720 dans le Nihon Shoki. Le Nihon Shoki est le second ouvrage le plus ancien du Japon. Il fait mention de la présence du sanctuaire Ikuta-jinja. Ce dernier, qui existe encore aujourd’hui, aurait été fondé en l’an 210 par l'impératrice Jing?. Le sanctuaire exerça alors une importante influence et favorisa les relations commerciales.
Les archives portuaires de Kobe montrent qu'au xve siècle le trafic maritime dans la mer intérieure de Seto est comparable à celui de la mer Baltique.
En 1945, la ville subit des bombardements incendiaires au napalm qui détruisent une grande partie de la ville. Cet épisode sera indirectement repris dans le dessin animé Le Tombeau des lucioles.

La ville compte plus de 1,5 million d'habitants en avril 2010. Trois millions d'habitants peuplent Kobe et sa périphérie (Akashi, Kakogawa, etc.). Son climat est de type subtropical.